枳实与枳壳本是一种植物，很多人觉得功用一致，但其实差别很大，运用错误，则会生南辕北辙之患。具体功效差异如下：
枳壳则是７月果皮尚绿时采收，秋采故能收金秋之气，愈熟则愈浮，故能散肺金之结气；
枳实是５～６月收集自落的果实，夏收，故能得夏令之威。脾为土脏，故能下行，推荡脾中之积滞。
枳壳性缓，能治高，治上，高者主气，多治在心膈、胸胁。所以凡是胸中痞结，肺气不通，用枳壳配合上桔梗，就能够使枳壳升提而病邪上消；
枳实性速，擅治下，下者主血，多治在心腹。如果是胃中痞塞不舒，多是脾血积，用枳实配合上白术，使之荡涤而下化。
枳实亦能攻坚，比如配上大黄，则为破敌之先锋，如方剂中的大承气汤，而枳壳更多的则是居中调和之剂，仅可以攻城内（胸中）之病邪，如柴胡疏肝散。
二者俱有流通破结之功，倒壁推墙之用。故人体凡有积滞壅塞、痰结瘕痞，必须用之，但须分明在上还是在下，且二者不能混用、同用。尤其是枳实，用之更需辨明人体虚实，一般腹中疼痛，而不能手按，或是舌苔红黑者，多数实证，方可放心的使用。
总而言之，在上的疾患是用枳壳缓治，在下的疾患则用枳实急治，断无差错。然而也切不可单用，毕竟二者都属于消耗之品，因此还须配合上相应的补气或补血才行，则破气而气不耗，攻邪而正不伤，逐血而血不损，方为万全。
