向日葵在明代才传入中国，别再把古诗里的“葵”解读成向日葵啦

曾在一个翻译大家翻译的《千家诗》里，看到把“惟有葵花向日倾”的“葵”翻译为sunflower，sunflower对应的中文是向日葵。

那么问题来了，“惟有葵花向日倾”的“葵”是向日葵吗？

答案自然不是。原因就是“惟有葵花向日倾”的诗句出自宋朝司马光的《客中初夏》，宋代时中国还没有向日葵，向日葵是在明代才传入中国的。

至于《汉乐府》里的“青青园中葵”、唐代李白的“时来顾我笑，一饭葵与藿”中的“葵”更不可能是向日葵了。

向日葵的故乡是美洲，为菊科向日葵属草本植物，16世纪初向日葵传入欧洲，当时的欧洲将其当作欣赏花卉种植在植物园。

向日葵大概于17世纪初的明朝传入中国，刚进入中国的向日葵人们称其为丈菊、西蕃葵、迎阳花，当时的人们虽还不具备现代植物分类学知识，但已看出向日葵类菊和向阳的特性，于是对其命名时用了“菊”与“葵”。

比较有意思的是，想来是向日葵太过高大，以致被姚旅视为“树”，他在《露书》中说向日葵“其树直耸无枝”。

“向日葵”之名最先出现在明代文震亨的《长物志》里，他在“葵花”条目里说：“葵花种类莫定，初夏，花繁叶茂，最为可观。一曰“戎葵”，奇态百出，宜种旷处；一曰“锦葵”，其小如钱，文采可玩，宜种阶除；一曰“向日”，别名“西番葵”，最恶。”

由此可知，向日葵刚传入中国时人们也将它作为观赏花卉在种植，只不过，因其枝高叶大，不够婆娑；花开如盘，又不够精巧，将之种于秀丽的江南庭园，风格上确实有点格格不入，自然入不了被认为文人审美标杆的文震亨的眼。

即使到了清代，作为观赏花卉的向日葵也还处于边缘位置，如清代陈淏子的《花镜》里认为向日葵“只堪备员”，说白了，就是布置庭园时，把向日葵当备胎。

人也好物也罢，不被喜欢很大可能就会成为弃卒，而向日葵却避免了这样的命运，原因就是人们发现了向日葵的食用价值。

是在清代，人们才发现向日葵的果实——瓜子可以吃，所以，如果清代之前的影视剧出现吃瓜子的镜头，绝对是个发头条的素材。清代吴其濬的《植物名实图考》中就有吃瓜子的记录，他在“丈菊”条目下说向日葵“其子可炒食，微香”。

如今，城市里对向日葵的应用又回到了起点——欣赏花卉。

作为花卉欣赏的向日葵宜成片连种，夏日绽放，入眼一片明黄，绚烂而温暖，也难怪梵高都会为之痴迷，画了一幅又一幅向日葵！

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