冬尾岁前，百花凋零。此时，唯有水仙花亭亭玉立，生机盎然，给世间增添了几分春色和优雅。
水仙，石蒜科水仙属植物，寒冬开花，腊月展秀。其“品、色、香、姿、韵”五绝俱备，素有“凌波仙子”的美誉，是有名的冬季室内陈设的花卉。
水仙素有“凌波仙子”的美誉（图自图虫网）
外来物种
一直以来，关于水仙的来源，国内是有争议的。如今最新的植物分子学研究已证实，在中国备受喜爱的水仙是法国水仙的变种，于唐代作为贡品由西域传入我国。
“孙光宪续注曰，从事江陵日，寄住蕃客穆思密尝遗水仙花数本，摘之水器中，经年不萎。”这段文字出自唐代学者段公路所著的《北户录》，说的是寄居江陵（今湖北荆州）的波斯人穆思密赠送给孙光宪几棵水仙的事。这是最早记载水仙传入中国的可靠文献之一，大致可以推断出其首先传播的地点在湖北荆州一带。
水仙传入荆州后，迅速在当地传播开来。北宋时期歌咏水仙的文学作品就高度集中在以荆州、襄阳为中心的鄂北和豫西地区。
到了南宋，水仙的传播范围更为广泛，其栽培中心转移到了都城临安（今浙江杭州）和闽、浙沿海地区。南宋刘学箕在《水仙说》中记载建阳（今属福建南平市）园户所植的水仙“若葱若薤，绵亘畴陌”。
明朝嘉靖年间，江苏南部的水仙种植有了明显发展，苏州嘉定一带成了水仙的著名产地。王世懋在《学圃杂疏》中称：“凡花重台者为贵，水仙以单瓣者为贵。出嘉定短叶高花，最佳种。”《金陵花品咏》水仙序一篇中也说：“水仙江南处处有之，惟吴中嘉定种为最，花簇叶上，他种则隐叶内。”
水仙由西域传入我国（图自图虫网）
清朝康熙中后期，福建漳州水仙异军突起，形成以“鳞茎肥大”而著称的特色品种。从光绪年间开始，漳州水仙不仅经销国内，还远销至美国、加拿大等海外地区，实现规模化出口。
经过上千年的选育，中国的水仙成为世界水仙花品种中独树一帜的佳品，位列中国十大传统名花之一。
凌波仙子
作为外来物种，水仙真正引起人们广泛关注是在北宋熙宁、元丰年间。其山野原生的姿态、素淡芬芳的气韵、凌寒萧然的品格，迎合了宋人清贞雅逸的情趣需求，备受士大夫们的推崇。
在宋代诗人中，陆游爱梅，周敦颐爱莲，黄庭坚则最爱水仙。他写过不少咏水仙的诗，最有名的当数《王充道送水仙花五十枝》中的“波仙子生尘袜，水上轻盈步微月”。
在黄庭坚心中，水仙是多愁善感的洛水仙子所化，“凌波仙子”一词更是惟妙惟肖地勾画出了水仙的风韵。此诗一出，水仙得“凌波仙子”这一雅号美称，并一直流传至今。
水仙在宋代备受文人墨客推崇（图自图虫网）
水仙的美不仅在于风韵，更在于品性。宋代姜特立诗云：“清香自信高群品，故与江梅相并时”，是指水仙高出群品的清香。明代李东阳诗：“澹墨轻和玉露香，水中仙子素衣裳。风鬟雾鬓无缠束，不是人间富贵妆”，用拟人化的构思，把水仙脱尽铅华、不染纤尘的品质描绘得淋漓尽致。
诗人们欣赏水仙高洁脱尘的品格，民间则认为水仙不沾泥，具有辟邪除秽，给人间带来吉祥如意的神奇力量。
在很多吉祥图中，水仙常被用来祝寿，是神仙的象征。如由水仙、天竹、寿石及灵芝组成的图案称为“天仙祝寿图”或“天仙寿芝图”，借天竹的“天”字和水仙的“仙”字寓意“天仙”，寿石和灵芝均代表长寿。由数丛水仙和松树组成的图案称为“群仙拱寿图”，图中松树象征长寿，水仙代表着神仙。
雕刻成形
水仙花在中国虽有上千年的栽培历史，但只培育出了两大品系。单瓣水仙六片白色的花瓣向四边舒开，中间长有一个酒杯状的金黄色副花冠，别名“金盏银台”，清香浓郁。复瓣水仙卷皱的花瓣层层叠叠，上端素白，下端淡黄，雅号“玉玲珑”，香气稍淡。
这两种品种的水仙形态俊雅，应时而发，是世界公认的多花水仙类中开花最多，香味最优的一种，被许多古代诗人喻为“国香”之花。
与其他草本花卉相比，水仙花适应力极强，可土栽、沙栽和水栽，尤其适宜水栽。一个成熟的水仙球不需要任何营养，便可在清水中生根、长叶、抽葶、开花，完成其清逸隽秀的生命周期。
除此之外，水仙亦是草本花卉中少有的可雕刻的珍品，经雕刻师的巧手雕刻，可塑造成各式各样、千姿百态的水仙花盆景，集奇、特、巧、妙、雅于一身，堪称百花园中的奇葩。“迎春花蓝”“孔雀开屏”等是水仙雕刻的经典艺术造型，给人以美的享受与精神熏陶。
水仙在中国有上千年的栽培历史（图自图虫网）
值得一提的是，近些年来，水仙的经济价值和药用价值逐渐被发掘。现代科学家发现水仙鳞茎内有含量较多的伪石蒜碱和石蒜碱，具有抗癌和抗病毒活性的疗效。水仙花朵含芳香油、丁香油酚、桂皮酚等，经提炼可调制高级香精、香料，还可配制香水、香皂和高级化妆品。
“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。”一碟清水、几粒卵石，水仙就这样在万花凋零的寒冬腊月展翠吐芳，给人送上一室温馨。
来源: 广州日报 中国青年报 中国农业信息网
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