熊猫是出了名的挑食。他们只吃竹子——一种低脂肪的低质量饮食方式。但根据一项新的研究，这种动物似乎已经进化到能够充分利用它们所吃的东西。
研究表明，细菌能够帮助熊猫充分利用其挑食的习性他们的肠道细菌在春末夏初发生变化，这段时间是竹子最富营养的时候——也就是它长出富含蛋白质的绿芽的时候。细菌使熊猫的体重增加，并储存更多的脂肪，研究人员说，这可能会弥补这一年中后面那些时期营养缺乏的状况，那时的竹子只有纤维状的叶子可供咀嚼。
“我们就知道这些大熊猫在吃笋季节有不同的肠道菌群，很明显它们在一年中的这个时候更胖，”动物研究所的一名研究员在中国科学院的新闻发布会上说。
为了研究肠道细菌是如何影响熊猫的新陈代谢的和这种细菌是否有助于熊猫增重和储存脂肪，研究小组首先在中国的秦岭山脉采集了八只野生大熊猫分别在食叶季节和食笋季节的粪便，进行了粪便移植，将收集到的熊猫粪便放入实验室小鼠体内。然后他们模拟大熊猫的饮食方式，喂老鼠吃三周竹子。然后研究了粪便样本的差异。
最后他们发现，熊猫的肠道中有一种叫做丁酸梭菌的细菌在它们吃新鲜竹笋的季节里数量更多。
