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湖南夏天的花之王者不是荷花，是它……

来源：花匠小妙招时间：2024-10-10 09:23

作为园林绿化的金丝桃图/记者钱烨

又到了一年一度的荷花季，很多摄影“老把式”又要集体出动了。这一幕让我想到“生如夏花”这句名言，“夏花”应该代指什么花？是荷花吗？在湖南是不是有更切合语境的花？“使生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美”是泰戈尔的名句，而实际上万木葳蕤的夏季似乎更像是“花荒”的时候。桃李樱早就过季了，百合、兰花、秋海棠、苦苣苔这些山花又很难进入常人视野。那么，这句听起来极美的“生如夏花”，在湖南指的是哪种花？　　

夏花不同于春花，似乎要经受更多的挫折。

例如最近长沙暴雨不断，河堤上的合欢花，被雨水打得奄奄一息，花丝蜷缩着，像是一只落毛鸡。

连日来的降雨已经让很多乔木的花尽数落去。如广玉兰，暴雨过后，几乎无一幸存。让人想起李清照的那首词：“知否，知否，应是绿肥红瘦”。

面对狂风骤雨，依然可以安然盛开的可能只有荷花了。洪水也奈何不得它，至少在池塘中，它们还是肆意开放，暗香浮动之间，时间已经进入盛夏。

合欢花，长沙公园行道树的常见树图/记者钱烨

在湖南“生如夏花”是不是可以指荷花？是，也不是。荷花固然貌美超群，在湖南也分布广泛，它的花期也足够长，是夏季最主要的观赏对象。但要配“生如夏花”的语境，似乎少了一些壮丽。
人们像期待春天一样期待樱花的盛开，不仅是它们骄人的面容，还有极壮丽的谢幕方式。粉色的花瓣集体坠落，优美中又带有刚烈。这种面对生死十分淡然的态度，让人感到来自美的撞击。反观荷花就少了这种氛围。荷花给人的感受是恬静、淡雅，少了一些动人心魄的魅力。

最常见的夏花应该是荷花图/记者钱烨

有没有一种夏季开花的植物，最好是乔木，能够与春日的樱花相媲美呢？极绚烂，又极短暂，开放的时候，漫山遍野，花落的时候，满山落白呢？

在我们城市中考察，在城市公园中，大部分乔木花季都集中在3月初或4月中下旬。例如早春的木兰，晚春的杜鹃。

夏天,横岭侗寨的荷花图/尹忠

木兰抽出白色的花瓣时，倒春寒才刚开始，而随着气温的逐渐回升，春季主要的观赏花卉如樱花、桃、梨也相继开放。

一些乔木的花很隐晦，如樟树，另一些又太张扬，如紫花泡桐、紫藤、石楠。关键是到了夏季，它们的花期早已过去，这也造成了夏天好像进入了“花荒”的假象。

在湖南广袤的丘陵平原上，常可见到大范围开花的植物都与人们的生产生活密切相关，如油菜花、油茶花或者油桐花。

前两者比较常见。油桐实际上已经退出历史舞台，它们的种子可以压榨桐油，曾经是山区的主要经济作物。失去人力管护后，大量的油桐依然生长在山坡上，每年初夏油桐盛开，也是漫山遍野的白色。

不过它的花期短，几乎是刚进入夏天就结束了，很难让人与“生如夏花”的绚烂联系起来。

那除了上述几种花，还有没有更常见的像樱花般绚烂极致的夏花呢？

夏季走在城市的大街小巷，常可见到的开花植物有蜀葵、蔷薇、络石、凌霄花、栀子、金丝桃。

蜀葵原产于中国四川，故名曰蜀葵。因在每年端午节前后开花，故又被称为“端午花”。15世纪前传入欧洲。它高达丈许，花多为红色，故而又得名“一丈红”。

蜀葵是唯一以“蜀”命名的中国古老植物，在中国有至少2000年的栽培历史，在众多的中国花卉中，是最早传入西方的中国本土植物之一。

就是这么有分量的植物，在我看来又可以叫“大妈花”。这里并没有贬义，而是说它真的很容易出现在农村妇人们开垦的园圃内，一般种在门前水泥池内，池内同样还有月季，或者一排鸡冠花，它们组成乡村最常见的花园景观。

木槿花在夏日探出头

络石可自栽，也有野生。它的花很小，像个小风车，落下来时也在盘旋，非常好看。它的一个优势是作为藤蔓植物可以装饰墙面，于是在城市的商业街，很多咖啡店或者书店门口会用竹篱笆编成一道墙，让络石爬到窗台上，看书或者喝咖啡时候可以远眺，也可以抚摸。它的花有淡淡的香味，但不如茉莉或者栀子那样香浓。说到夏花，肯定不能缺了栀子。作为中草药，它被广泛种植，花与果都可以入药。果实是秦汉时期应用最广的黄色染料，含有的藏红花酸可以把布染黄。《汉官仪》中记载：“染园出栀、茜，供染御服。”说明当时染最高级的服装都用栀子染的。

栀子花盛开时节的农场人家

在岳阳县，当地人用栀子花入膳，洗净后爆炒，入口滑腻又清香。吃法跟木槿花一样，只是后者的口感更佳。木槿也是夏季花卉，为城市步道的绿化植物。它也常出现在乡村，在喜欢吃木槿的村落，几乎每家都会种植几棵。

栀子的花极香，是夏季花香的代表。一朵小小的栀子花就能让整个房间香起来。但是它是小灌木，即使成片开放也很难带来视觉的震撼。

同为灌木的金丝桃则情况不同，花蕊绽放时极为惊艳，金丝桃应该是城市绿化植物中颜值最高的观赏植物，它的每一束花都让你惊叹，只是低矮的身材让它很难跟像樱花这种乔木相媲美。

远离城市，山间野花开出别样风采，如野百合、兰草、苦苣苔都是长在林下的野生花卉。它们的花极美，只是独自在山野盛开，很少有人能一睹芳容。

其实在湖南夏季，有诸如樱花者，花开极美，数量又大，极绚烂，又好亲近的大型乔木。它就是木荷。

荷花绽放图/吴海安

从花形与数量来说，我认为木荷在观赏功能上甚至要超过樱花。

木荷是常绿阔叶林中的优势树种，它天然地与湖南亲昵。适应这里的水土气候，它并不像其他野生常绿树种偏离人烟，在湘中盆地的丘陵平原上，村落的外围常常可以见到散生的木荷树。

它花瓣完全打开后犹如一朵莲花盛开在空中。而且花的数量极多，远望过去，一树落白，白花与蓊郁的绿相互映衬，加上夏季气温炎热，花香四溢，非常具有视觉震撼力。

夏至前后，木荷花开，满树都是花图/记者钱烨古人很早就注意到这种夏季盛开的乔木。吴其濬在《植物名实图考》中称木荷为“何树”。它的花瓣洁白如玉，花蕊金黄诱人，花香清新悠然。木和树皮、树叶含溶质，但与同属山茶科的茶所含的茶多酚不同，木荷所含的溶质具有一定毒性，这些有毒物质能够帮助木荷在自然界中抵御病虫害的侵害。此外，木荷有很强的适应性，生长快，是我国南方优良的速生用材树种。木材坚韧细致，不易变形，易加工，耐用，是非常不错的建筑和家具的木材。
木荷除了以上的经济价值，还有一个更重要的作用，就是防火。木荷树体内的含水量很高，叶片的含水量甚至可以高达40%以上，含油量却极低。因此它就掌握了抵御火的能力，是一种公认的抗火难燃的树种，既能单独种植形成防火带，又能混生于松、杉、樟等易燃林木之中，成为防火的森林卫士。在人类与森林火灾的斗争中，木荷站在了最前面。

立夏后，木荷是常绿阔叶林中常见的开花乔木