南海物说

“时间的故事” 第三期

时间沉淀，偶成化石。化石是我们阅读地球演化历史、了解地球上曾经存活过的生命的窗口和钥匙。

桫椤和海南苏铁，常见于海南岛热带雨林。银杏、水杉、苏铁、桫椤等是植物界中的“活化石”，它们是世界上现存的最古老的树种。

有这样一群生物，它们的祖先在数亿年前就已出现。数亿年时光已逝，它们仍保留着祖先的样貌，而身体结构功能与它们几无差异的亲戚却多已灭绝。它们成为研究物种灭绝、竞争、适应性等进化生物学核心问题的绝佳材料。它们便是我们常说的“活化石”。

拉蒂迈鱼Latimeria chalumnae，南海无分布。动物“活化石”之一的拉蒂迈鱼，属肉鳍鱼类，其胸、腹、臀鳍和第二背鳍是肉质的，四足动物的四肢便由这些鱼鳍演化而来。

本期我们先来聊聊几种海洋无脊椎动物中的“活化石”。

舌形贝

动物界 腕足动物门 舌型贝纲

澄江小舌型贝Lingulella chengjiangensis化石

南京古生物博物馆藏

俗称“海豆芽”的舌型贝，虽以“贝“为名，却与“贝”毫不相干，是名不副实的腕足动物。这种古老的动物出现于早寒武纪，至今已存活了四亿多年。

鸭嘴海豆芽Lingula anatine

南海有分布

鸭嘴海豆芽Lingula anatine是我们最常见的海豆芽种类。

爆炒海豆芽

不管它活了几亿年，都不影响它成为餐桌上的美味。

海百合

动物界 棘皮动物门 海百合纲

海百合化石

贵州省地质博物馆藏

海百合，因冠部形态酷似百合花而得名，又因身体分为根、茎、冠三部分而常被误认成植物。事实上，海百合与海星、海胆、海参同为棘皮动物，其演化历史可追溯至奥陶纪，距今也有4亿多年了。

生活环境复原图

贵州省地质博物馆藏

以浮游生物为食的海百合，广泛地分布于热带和温带海域，分为无柄和有柄两类，前者自由生活，后者固着生活。

多腕栉羽星Phanogenia multibrachiata

南海有分布

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鹦鹉螺

动物界 软体动物门 头足纲 鹦鹉螺目

珍珠鹦鹉螺Nautilus pompilius

南海有分布

鹦鹉螺家族一度成员众多，至少曾繁盛过2500种，如今却只幸存7种。鹦鹉螺在漫长的演化历程中依然保留了许多祖先特征，如螺旋外壳和针孔眼等。

鹦鹉螺属Nautilus arduennensis化石

法国国家自然历史博物馆藏

“眼睛进水”的针孔眼

口语里有“脑子进水”一说。利用小孔成像形成视觉的鹦鹉螺，是名副其实的“眼睛进水”。

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鲎

动物界 节肢动物门 肢口纲 剑尾目

鲎属Tachypleus syriacus化石

鲎，俗名“马蹄蟹”，但与普通虾蟹并不相关。这种的古老节肢动物，最早出现于4亿多年前，与三叶虫辈分相同。

中国鲎Tachypleus tridentatus

南海有分布

鲎的别名有中华鲎、东方鲎、三刺鲎等。

采集鲎的血液

鲎的蓝色血液中的阿米巴样细胞对细菌极为敏感，以鲎血制成的检测试剂是目前最灵敏高效的细菌毒素检测手段。鲎也因此遭到人类过度捕杀，加上全球气候变暖、栖息地破坏等因素，鲎的数量急剧减少并被列为濒危保护动物。

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未完待续 敬请期待

文字供稿：方园

部分图片源于网络

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