元宵时值农历正月十五，古称上元，与七月十五中元，十月十五下元合称三元。古来称上元为天宫赐福之辰，通衢及寺朝张灯为乐。十四日为试灯，十五日为正灯，十六日为残灯，又称灯节。相传起于汉而盛于唐。官家举火树，民间放烟火或逛花灯，谓之走百病，或吃汤圆，谓之喫元宵，或插花起火谓之放散花，其他答灯谜，迎紫姑，士人作踏歌，学子拜文庙，妇女进香求嗣，孩童跳百索等等，通宵达旦，欢乐人间，因称过小年，元宵过后方才结束人们过年的情绪。
元宵为灯节，但与花的关系尤为密切，如赶花市，闯花灯，造丝花，元宵插花及花赛等俗，均为元宵应节景象，其中插花应用至广，如明太祖时招远县志载：“放筒花、瓶花，大小不一，杂以火炮，起火谓之放散花”为室外造型花之应用，颇为新奇；而宋代韩淲“雨洗元宵，隐隐笙箫，且插梅花，沈水香飘”则心象插花，诸如此类，不一而足，因多呼应欢乐，造型有偏于写景抒情趋势。
常用花材有紫云英、落花梅、杨、漆金枝、上元红（火树）、染金羊齿（银花）、细竹竿（挂灯固定用）、彩带、小花灯、尤其紫云英为紫姑化身，元宵节前后开花，花语为感谢、祝福之意，可为元宵代表花材；小紫荆可以代替紫云英；上元红宋范成大称色深红，绝以木瓜，上元节开，用作重要花材。配材有菊花、千日红（又名圆仔花）。配件则有大小各色花灯、笙、箫、笛、橘酒、殇、香烛、天宫赐福贴像、福字胜、狮头、元宵米团盘等。
注：在《显异录》中说，紫姑是莱阳人，叫何媚，被李景纳为妾，遭到李景妻子的嫉姤。在正月十五那天，被杀死在厕所。后来天帝悯之，把她任命为厕神。世人谓其能先知，多迎祀于家，占卜诸事。
烟笙锁楼台
花材：金竹、染色蕨、小白菊、桃枝、瓜叶菊、小宫灯、灯笼
花器：瓷器一对
花型：理念心象花
金竹象征火树，染色蕨以示银花，紫色菊代表紫姑，外加花灯，表现对元宵的感触并寓意欢乐祥和。色彩穿插，上轻下重，存托夜景繁荣的气息与古典趣味。
天宫赐福时
花材：水仙、木瓜花、鹿角蕨、茶叶小蝶
花器：铜鼎
花型：写景理念花
木瓜花红艳如上元红，可为上元代表花材，用以存托水仙，有刚柔并济之美。水仙清香，如香供直插，鹿角蕨平铺水面，颇为清雅而严肃，配以供茶盘，以示上元接福。木瓜花先凑簇而插，枝脚当更明确有力。
摘自《中国古典节序插花》黄永川著
