清明丨清明插柳的习俗，是怎么来的？

又是一年清明时，气清景明，草木清新。值此时节，大家常会上坟祭祖、踏青春游。

而在此时，柳树也开始发芽抽绿，民间有折柳、戴柳、插柳习俗。人们把柳插在家门口避免虫疫，所以清明节又称“插柳节”。

●清明插柳的由来●

清明插柳作为一个习俗，自古以来深入千家万户。在清明这天，古人会把折来的嫩柳枝，扎成圆圈或帽子戴在头上。

关于清明为什么要插柳戴柳，有两种说法。

一种说法是，在古代，清明被认为是一大鬼节，柳被认为有驱鬼、辟邪的作用，正如北魏贾思勰《齐民要术》所言：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”

另一种说法是，介子推为明智守节而焚身于老柳树下，晋文公和百姓们非常哀痛。次年，晋文公带领大臣们上山祭拜，发现被焚烧的老柳树居然起死回生，晋文公马上赐之为“清明柳”，并折下几根柳枝戴于头上，以示怀念。

●杨、柳之分●

不止是清明节，从古至今我国的各类文学艺术作品中，“杨柳”二字都是文人墨客笔下描绘、赞颂的“常客”。但由于古人对杨、柳的区分通常没那么严谨，所以他们所称的“杨柳”，其实严格来说是指柳树。

杨柳青青渡河人

杨、柳虽然在文字表达上经常一起出现，但实际上两者从植物学上来说，分属不同植物，形态特征上也存在差异。

柳一般指杨柳科柳属植物垂柳，杨树则为毛白杨、青杨等杨柳科杨属植物的统称。垂柳叶狭长柄短，而杨树叶阔柄长。

柳树叶

但柳树与杨树也有相似的特点，即它们都是雌雄异株，开葇荑花序的风媒花，雄花黄绿色，雌花绿色，均为色泽不明显的小花，形态不醒目。

杨树叶

清明节前后杨或柳的果实成熟开裂，释放出具白色长毛的种子，随风飘散，古人便称这种白毛为“絮”。

但古人往往对杨、柳区分得不是那么清晰，他们所称的杨絮、柳絮、杨花、柳花，其实都是杨柳科植物白毛的统称。

当然，有些古人也知道，这种白毛并不是花，比如苏东坡就提到这些白毛“似花还似非花”。

柳絮

那如何区分柳絮和杨絮？简单来说，柳絮的白毛里有一些明显的小黑点，这些小黑点都是柳树的种子。而杨絮中则没有这种黑色的种子。

杨絮

●柳树的特点●

由于“柳”与“留”同音，古人于送别时折柳相赠，表示心中的离愁别绪，所以常在我国古典文学作品中出现。

从《诗经.小雅.采薇》之“昔我往矣，杨柳依依”，到杨万里《舟过望亭》：“柳线绊船知不住，却教飞絮送侬行”，莫不如此。

颐和园柳树

而作为我国的原生树种，柳树也是被记述的人工栽培最早、分布范围最广的植物之一，史前甲骨文中已出现“柳”字。“无心插柳柳成荫”讲的就是柳树无与伦比的适应性，柳树也因此成为我国古往今来国土绿化最普遍的树种之一。

西湖边桃红柳绿

柳树的分布通常比较广泛，无论是沼泽、沙地、盐渍化土地还是高山、低地都可以看到它的影子。此外，柳树在维护生态平衡、美化自然环境及净化空气等方面，都具有十分重要的作用。

像广州三大人工湖公园之一的东山湖公园，湖边低垂的柳树，不但富有诗意和情调，更为人工湖的生态美化添上了一抹翠绿。

东山湖公园柳树

柳哨，吹响了一年一度的清明，柳条，装点了姹紫嫣红的春天。清明插柳，不光寄托了我们对逝者的追忆怀念，更饱含对春意新生的希望。

一年一清明，一岁一追思。让我们好好地和离开的人告别。以浪漫的方式，以思念的方式，以文明的方式。

愿，清明安康。

资料参考：中国科学院、华南国家植物园、广东省农业科学院、人民网、光明日报

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