吸血蝙蝠的这种特殊癖好帮助疫苗传播

本报讯 在中南美洲，吸血蝙蝠平均每年在牛群中造成450起狂犬病，给农民造成约5000万美元的损失。它们携带的狂犬病病毒有时还会感染人类。现在，科学家利用蝙蝠相互梳理的特殊喜好，开发出一种接种疫苗的新方法。

在一项近日公布于预印本平台biorXiv的研究中，研究人员在一些普通吸血蝙蝠的皮毛上涂抹了一种厚凝胶状的口服疫苗，而相互舔舐行为可帮助这种疫苗在种群中迅速传播。

美国普林斯顿大学的Gerald Carter说，人们在吸血蝙蝠居住的洞穴或树洞中放火捕杀它们，在此过程中，常常会误杀对生态有益的以水果和昆虫为食的蝙蝠物种。

而给蝙蝠接种疫苗是一种更温和的方法，但并不容易。“我们不能到处给野生动物注射疫苗。”论文通讯作者、美国地质调查局国家野生动物健康中心的Tonie Rocke说。

在这项研究中，Rocke团队将一种可以防止蝙蝠传播狂犬病病毒的口服疫苗与羧甲基纤维素凝胶混合，后者是一种增稠剂，也被用于食品领域。他们还在凝胶中添加了一种荧光化合物，以帮助追踪其在蝙蝠种群中的分布。

研究团队在墨西哥哈利斯科州的一个小镇进行了测试。那里有一个普通吸血蝙蝠种群，大约有117只，栖息在一座废弃的房子里。2024年10月的一个晚上，他们用网捕捉了这些蝙蝠，并将疫苗凝胶涂抹在24只蝙蝠背部的皮毛上，然后释放了它们。

3天后和7天后，研究人员捕获了48只蝙蝠，并采集它们的毛发样本进行荧光检测。新方法似乎奏效了。研究团队报告说，种群中88%的蝙蝠都接种了疫苗。不过，成年雄蝙蝠身上几乎没有凝胶，表明社会性梳理在成年雌性和幼年蝙蝠中更为普遍。

研究人员表示，为蝙蝠提供狂犬病疫苗的需求可能变得更迫切，因为许多国家不断增长的牲畜规模也造成蝙蝠数量增加。此外，气候变化正帮助吸血蝙蝠向北迁移——它们已经在距离美国南部边境仅50公里的地方被发现。

这种方案还可用于其他携带狂犬病病毒的蝙蝠物种，也能保护蝙蝠免受另一种致命真菌疾病——白鼻综合征的威胁。Rocke和同事已经在小棕蝠身上成功测试了针对这种疾病的候选疫苗。

Carter对疫苗的潜力感到兴奋。他表示，应该在更大规模的试验中进行测试，同时开展其他研究搞清接种疫苗对蝙蝠种群的影响。

（文乐乐）

相关论文信息：https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2025.06.03.657068v2.full

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