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浅谈古生物学

来源：花匠小妙招时间：2025-04-24 19:34

古生物学顾名思义就是研究几十亿年来，地球上生物的发生、发展、演化和更替的过程，是地质学和生物学之间的边缘学科。有些人容易把古生物学和考古学混为一谈，其实两者研究对象是不同的。考古学研究对象是一两百万年以来人类历史，尤其是劳动人民创造的文化物质，研究人类社会的产生和发展历史。古生物学研究的对象是几十亿年至一百多万年前埋藏在地层里的各种生物遗迹。因此，古生物学与地质学和生物学关系密切。利用研究现代生物的生态学、生理学、遗传学和物种分类学的方法和原理，来揭露古生物演化的内在因素和形态变异的外在条件。地质科学是研究地球发展历史、地球的各种运动现象的见证者和经历者。地质工作者对沉积矿产普查和勘探，需要古生物学手段确切分清地层上下关系，把过去经地壳运动支离破碎的地表现象，作出合理的分析和解释，把各个地质阶段的古地理、古气候、古海域作出阐明。因此，古生物学是地质学的基础学科。

古生物学主要任务之一是进行地层划分和对比。过去常用“标准化石”来判断地层，是19世纪初叶由史密斯（W.smith）和居维叶（J.cuvier）提出，是一种最古老的方法。标准化石形成的条件是生物演化快、分布面广、数量多和生态特殊等。随着古生物学研究的深入，发现的化石数量不断增多，“标准化石”显露出它的缺陷来，不能反映客观的真实性。例如，过去认为假腹菊石（Pseudogastrioceras）是上二叠大隆组的标准化石，后来发现这个属广布于华南的龙潭组。又如，我们常认为喇叭蜓（Codonofusiella）和古纺乡缍蜓(Palaeofusulina)分别为吴家坪组和长兴组的标准化石，后来发现两者共生。1959年以前常把蕉叶贝（Leptodus）视为晚二叠世标准化石，而误认为孤峰组是上二叠统，实际上整个二叠纪都有此属。因此，单用标准化石划分地层不可靠。各种门类的古生物在数量上都有兴起、繁盛和衰落时期，在地理分布上，首先是局部、然后广布于海域、逐渐缩小最后绝灭。因此，应该运用古生物组合特征（不管是大化石还是小化石）来确定地层时代更可靠些。我区东平锰矿的含矿层位的认识经过多次工作才最后确定，上世纪八十年代初根据头足类、牙形刺、双壳类等门类化石组合，发现百分之九十的属是下三叠统上部，才确定矿层时代为早三叠世晚期。确定含矿层位时代，分析矿层沉积环境，为今后寻找同类型矿床有指导意义。

古生物具有促进矿物成份聚集、胶结的功能。例如煤、石油、铁、锰和硅藻土等沉积矿产的形成直接与古生物有关，有的是在古生物参与下形成的。生物，特别是浮游生物在碳酸盐岩形成过程中起到很大作用。碳酸盐岩的基本物质多半是由超微体化石组成，世界上近80%的大油田是在碳酸盐岩里找到，且都是丰产油田。大家知道，煤矿是古代植物大量被埋藏之后，在高温高压作用下形成，我们在煤层里可以找到大量的植物化石而得到认证。

过去我们进行古生物研究，强调化石的地质学意义，偏重于描述性的分类古生物学和地层学研究，称传统古生物学（Palaeontology）.随着研究的深入，资料更为丰富，许多学者提出古生物研究许多新的内容和理论，被称为Paleobiology(古生物学)，即要把古生物化石看作地史时期的生物实体，强调从生物角度，运用生物学原理和方法来研究化石，并把化石记录的信息注入到生物学的理论研究中去，包括生物进化、功能形态、系统发育、历史生物地理学、古生态学、绝灭现象等等。不能把古生物研究只依附于地质学，使其真正成为介于地质学和生物学之间的分支学科。

古生物学还可以阐明各地质时代的古地理、古气候和大地构造格局及地球上的生命是怎样发生和发展等。