“葵花”是什么花？你一定要说是“向日葵”了对不？
这个答案说对也不对。
葵花
如果是在明朝万历年和以后（比如现在），葵花可能是指向日葵。
如果是在明朝万历年以前呢，那葵花一定不是指向日葵。
此话怎讲呢？
明朝人赵崡《植品》云：“又有向日菊（就是向日葵）者，万历间西番僧携种入中国。干高七八尺至丈余，上作大花如盘，随日所向。花大开则盘重，不能复转。”-由此可见，向日葵是在明朝万历年间传入中国的。事实上，它原产于北美，为西班牙人发现之后传入欧洲，进而又辗转传入亚洲。
可是，在明朝以前的古诗文中，偏偏又有许多“葵”或“葵花”，这个怎么理解呢？比如：
汉乐府《长歌行》：“青青园中葵，朝露待日晞。”
杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》：“葵藿倾太阳，物性固莫夺。”
戴叔伦《叹葵花》：“花开能向日，花落委苍苔。 ”
司马光《客中初夏》：“四月清和雨乍晴，南山当户转分明。更无柳絮因风起，惟有葵花向日倾。”
现在有许多诗歌解读啊，看到这些“葵”或者“葵花”，就硬说是“向日葵”，这完全就是望文生义、不懂植物学所犯的错-那个时候向日葵还没传入中国啊，怎么可能是向日葵呢？
可是，这些“葵”既然不是向日葵，那又是什么呢？
一般来讲，这些“葵”都是指的“葵菜”（在锦葵科、锦葵属，拉丁名：Malva verticillata），它是古人最常食用的一种蔬菜（地位有如今天的白菜），在温暖地方春秋两季均可种植，而在寒冷地方仅在春天种植。由于它非常耐寒，在冬天依然可以顽强生长，所以它又叫“冬葵”，但实际上除了夏天，春、秋、冬三季都可以吃到葵菜。它的口感非常嫩滑，所以又名“滑菜”。
葵菜
可是，“葵藿倾太阳”这又是什么意思呢？
葵就是“葵菜”，而藿则是“豆叶”（王念孙《广雅疏证·释草》：豆角谓之荚，其叶谓之藿）。
“葵菜”和“豆叶”会向日、“倾太阳”？
其实许多植物都和向日葵一样，是向日生长的。比如，你在窗台摆上一盆花，几天之后，这盆花会怎么长？它一定会朝着窗外的阳光生长-不信你试下，这就叫“向光性”。
植物之所以表现出“向光性”，主要是因为单侧光引起植物自身合成的生长素分布不均所导致的，单侧光一照射，生长素就会“快闪”，由“向光一侧”运输到“背光一侧”，于是，哪一边生长素更多？当然是背光一侧了，由是，背光一侧长得快，向光一侧长得慢，植物就会“向光生长”。
所以，古人就会看到“葵藿倾太阳”、“惟有葵花向日倾”。
向日葵是所有“向日生长”的植物之中最有名的一种，但并不是唯一的一种。大家以后再读到这些古诗词的时候，可不要再想当然了，这里所谓的“葵花”，不是向日葵，一般是指“葵菜之花”（亦有可能指其它“葵花”，苍耳老师下期再谈）。
“葵花”长得好看吗？
挺好看的-白花分五瓣，娟秀而小巧。它的花径不到一厘米，比起硕大的向日葵花盘子来说，壮丽固然有所不如，但是它也自有一种小家碧玉的风韵。
图片来源：
❶https://en.wikipedia.org/wiki/File:Malva_verticillata_4.JPG
❷https://en.wikipedia.org/wiki/File:Malva_verticillata_3.JPG
❸https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Malva_verticillata.JPG
