蛭石是一种复杂的铁、镁含水硅酸盐类矿物，是水铝云母类矿物中的一种矿石。其矿组成及化学成份及其复杂，而且很不固定，在蛭石受热膨胀时很像水蛭（蚂蟥）蠕动，故名蛭石。蛭石的化学成分及其含量变化很大，难以用一般的单一化学式来表示。由于蛭石可能有
几种矿物生成。且化学成分4变化与母体云母种类和变质作用的深浅程度有关，因此不仅不同矿床的蛭石化学成份很大，就是同一矿床的蛭石化学也不完全一样。
膨胀蛭石是蛭石经过晒干、破碎、筛选膨胀而成，蛭石在850~1000℃温度下煅烧时，其颗粒单片体积膨胀20倍左右，在许多颗粒的最小体积膨胀时为5~7倍。膨胀后的蛭石形成许多薄片组成的层状碎片内部具有无数细小的薄层空隙，其中充满空气，因此容重极轻，导热系
数很小，耐火、防腐是种很好的无机保温、隔热、吸声材料。膨胀蛭石用途广，用法多样，既可直接用作各种隔热、保温层的填充材料，又可掺加一定比例的粘结材料，制成各种蛭石制品，包括设备管道或覆盖表面等。
项目 指标
容重Kg/m3
导热系数W/m.k
吸声系数 频率为512周/秒）
耐热耐冻性能 ℃温度下本身质量不变
电绝缘性能 电阻率一般为（7-12）×104（欧姆毫米2/米）
吸水性 很大与容重成反比
变形性 在300g/cm3压力下，仍有弹性恢复10-15%
