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世界上最大和最古老的非洲猴面包树之一：三代九枝的研究成果

来源：花匠小妙招时间：2025-02-17 19:14

非洲猴面包树——包括大树——可以存活一千多年。照片：怀特韦/盖蒂图片社

大树”是一个巨大的结构。它在空中翱翔超过 80 英尺（24 米），全程约 75 英尺（23 米）。它有粗壮的树枝，在它的核心，有一个宽阔的洞。

这棵树被认为是世界上最大和最古老的非洲猴面包树之一。它位于南部非洲国家津巴布韦的维多利亚瀑布附近。数以百万计的人在正常年份参观这棵树。

Adrian Patrut 几十年来一直在研究这棵古树。他是罗马尼亚 Babes-Bolyai 大学的化学家。他和他的团队从三个不同的大陆飞来研究大树。他们一起能够更多地了解这棵树的年龄及其多年来的生长突增。2021 年 12 月，该团队在科学期刊上发表了其研究结果。

数环对猴面包树不起作用

如果您曾经看过倒下的树干，您可能已经注意到一系列圆圈或年轮。每个环是一层生长，代表在单个生长期或季节中添加的木材量。计数环是确定大多数树木年龄的典型方法。

年轮通常用于准确确定树木的年代。这棵巨大的红杉对其年轮进行了计数，并在其相应的年轮上放置了历史日期。

不幸的是，这种方法不适用于猴面包树，因为猴面包树通常只有非常微弱的年轮。另外，大多数猴面包树都有多个茎。茎是植物的一部分，通常生长在地上，提供支撑。茎将树叶与根部连接起来，并在它们之间输送养分。猴面包树的树干和树干内部经常有很大的中空空间，这使得猴面包树更难确定年代或确定它们的年龄。

帕特鲁特说，直到最近，对非洲猴面包树的大多数评价都是“猜测”。但他一直在改进一种更精确的方法来估计猴面包树的年龄。他使用放射性碳测年法。这是一种通过测量极其古老的物体中特定类型碳的含量来计算其年龄的方法。他的团队发现，这棵大树的多个树干年龄不同，最古老的树干可以追溯到大约 870 年。

三代九枝

这种工作有助于科学家更好地了解生活在非洲和澳大利亚的八种猴面包树的寿命范围。一个物种是一组相似的生物，可以繁殖产生后代。

寿命范围信息有助于研究人员和环保主义者更好地了解树木的健康状况。保护主义者是致力于保护或保护某些事物（例如自然环境）的人。了解一棵树的健康状况尤为重要，因为这些树中有许多正在神秘死亡。

迄今为止，该团队不得不使用其不同寻常的架构。许多猴面包树——包括大树——看起来不像典型的树。取而代之的是，非洲猴面包树的几根茎在基部编织在一起形成环形。每个茎可能在不同的时间开始生长，因此必须分别研究每个茎。

为此，该团队插入了一种工具，可以在不同深度提取微小的木材样本。接下来，该团队将木材样品送到实验室进行测年。结果表明，九个茎可以分为三个不同的世代。最古老的茎大约有 1,100 到 1,200 岁，下一组是 600 到 700 岁，最年轻的茎在 200 到 250 岁之间。

研究小组还发现，最古老的茎在大约 100 年前就停止了生长。这可能是由于压力和年龄的原因，但是这棵树仍然活着并继续产生叶子和花朵。

猴面包树又叫波巴布树、猢狲木或酸瓠树，是大型落叶乔木，主干短，分枝多。猴面包树树冠巨大

巨大古老，具有弹性的物种

目前还不清楚猴面包树如何能活这么久。帕特鲁特说，一棵树偶尔会产生新茎融合在一起的能力，这使它们能够继续生存并达到非常大的尺寸。其他人说，巨大的树木可以拥有极长的寿命，因为它们可以抵御疾病、癌症和害虫等威胁。

猴面包树物种被认为可以活到 2500 年，但大多数非洲猴面包树没有。帕特鲁特说，世界上有超过 1 亿只非洲猴面包树，但被认为有 1000 年或更长时间的不到 100 只。他们所有人都不可避免地承受了无数的威胁。

随着气候变化的继续，非洲猴面包树，尤其是依赖强降雨的老猴面包树，可能会面临酷热，这可能会将它们推到极限。气候变化是地球气候在很长一段时间内发生的显着变化。它可以自然发生，也可以响应人类活动。

“这些非常古老的树木已经存活了几个世纪，”帕特鲁特说。他说，这棵大树又大又老，但更重要的是，它具有弹性，可以根据周围的条件而变化——面对不确定的未来，这些特征变得越来越重要。