玫瑰经经珠的由来
2003-05-27 10:17:24 来源：信德报(第183期)
“圣母圣咏”经俗称玫瑰经，是用珠子念的经文，此词由拉丁文的Ｒｏｓａｒｉｕｍ而来，是由Ｒｏｓａ——就是“玫瑰花”为根，因此Ｒｏｓａｒｉｕｍ本意是“玫瑰花圃”或“一束玫瑰花”，今取意一连串的祷文，如一束玫瑰鲜花的馨香和可爱，献给天主和玛利亚台前。这名词是由西欧之使徒，道明会士圣味增爵·斐勒略推广而来的。“玫瑰经”是连串的经文，故用串珠子来念，我们称为“玫瑰念珠”。
经珠的应用很早，公元前已有。根据历史记载，公元前７８６年，回王亚哈地的母亲要干涉政治，回王向她说：“妇女不要参与政治，快回去祈祷，数你的念珠吧。”印度教徒，佛教徒都用经珠来计算他们祈祷的次数，这是一种很普遍的方法，不能说是谁专有的。
教会初期，教友们常用经珠来祈祷，尤其是旷野的隐修士们，他们在小亚细亚和北非一带的旷野度隐修生活，终日祈祷，故有用些小石粒或绳结来数他们日中该念的经文。初期教会史记载，隐居者圣保禄每日装上３００粒石子，每念一段经文即抛去一粒，抛去３００粒就是念完一天的经文。类似的记载甚多。
在第四世纪以后，隐修士渐多，由独居的隐修生活变为团体的隐修生活。他们每天的工作，主要是诵经祈祷，念１５０篇的圣咏，不懂拉丁文的修士，便念“天主经”来代替，诵念１５０遍“天主经”，代替１５０篇圣咏。凡遇有同道弟兄的死亡，不能做追思弥撒的应该念１５０篇圣咏去代替，不会念圣咏的，就该念“天主经”。这是一般隐修士的规矩。诵念１００多遍的“天主经”自然要有一种方法来计算，隐修士们便用绳结和石粒制成念珠来念。他们便称这种念珠作“天主经”念珠，或称为“文盲者的日课经”。中世纪时，这种“天主经”念珠仍很盛行，时至今日从冢墓中有时可发掘出这些遗物。１５０遍的“天主经”念珠，到后来便成为１５０遍的“圣母经”念珠。
初期的隐修士用“天主经”念珠念经是一气念下的，后来，在爱尔兰有人开始把念珠的经文分成三段，每段５０遍，当作补赎的经文念，并很快传到欧洲各地，在古手抄本内有记载：隐修士们应该为亲人诵念三分之二的圣咏或三分之二的念珠经。
十一世纪时，“天主经”念珠在英国、爱尔兰十分盛行，制造念珠成了一项小工业，造念珠的人称为Ｐａｔｅｒ－Ｎｏｓｔｅｒ甚至伦敦有一条街道名Ｐａｔｅｒ－ｎｏｓｔｅｒ Ｒｏａｄ，该道上几乎都是制造和出售“天主经”念珠的铺子。１４９６年，威尼斯驻伦敦大使曾记载说：他们（英国人）都去参加弥撒和公开用“天主经”念珠颂经；妇女们也常拿着长长的念珠。 刘田录 荐自《心灵的赞歌》
