金弹子，学名Diospyros cathayensis，柿科，柿属，常绿灌木或乔木（同科有落叶的柿子树，软枣，老鸦柿）。
地理分布
主要分布在四川，重庆，云南昭通，陕西汉中、安康，湖北恩施，湖南吉首，广西河池南丹等地区。四川成都以南及重庆主城周边的金弹子皮肤细，又名“小山货弹子”，灌木属。
形态特征
金弹子因雌雄异株，所分为“挂果”和“不挂果”两种。也有雄株挂果的，但雌株挂雄花可能性很小。
适宜土壤
金弹子不择土壤，在偏酸与偏碱土壤均生长良好。
由沙溪庙组灰棕紫色砂岩风化物形成的沙土中，有机质、速效磷、速效钾含量低，生长在这种土壤里的金弹子根系长，桩较轻，可完整取出根系，适合做根艺盆景，通常是以根代干培育。
由遂宁组丘陵中部紫色泥（页）岩风化物发育成的红石骨子土和泥岩风化物形成的沙骨子土中，生长的金弹子细根少，桩较重，深根性，难以挖出完整的根系，断根后土壤里未被取出的的根系会发芽继续生长。桩通常干粗根细，难有隆基，所以个别桩为了提高品质也可以倒栽。
岩石半坡裂缝和风口里时常能看到较好的金弹子，长势怪异，深根性少，常有扁根（因为土壤主要是山上冲流下来的有机质营养土散落在表层，主根无法继续深入岩石，所以产生了容器效应，表土层有一定的细根），常有曲干，坨坨，象形怪桩，不少好桩都是悬崖岩石裂缝中所得。
生长习性
金弹子喜阴耐阳，生长缓慢，活动需积温高，每年生长适宜期在4—11月，适宜温度28—33。C。
果
金弹子果可以食用，清热解毒，但多吃易腹泻。在野生条件下，原四川所辖永川生长的金弹子常见果型有二种：长果与圆果，果色通常为金黄色（偶见血红与鸡血红色均是变异而来）；金弹子通常每年3月开始挂果（秋花除外），雄树一般不挂果，即使个别雄树挂果，数量也不会很多。雄树可以嫁接得到挂果的金弹子。嫁接后通常2年挂果。个别金弹子秋花也可挂果，但果子明显小于春花果。金弹子果型丰富，目前大概有30余种果型，由于金弹子其因不稳定，很多果型都是变异选出基因稳定的果型嫁接而来，比如血红果，鸡血果果型果色稳定较稳定，（葫芦果除外）。
叶
金弹子叶革质，有光泽，有大叶小叶之分，上盆后摘叶，扣水也不会变小的叶可以理解为大叶，在湿度大，肥足的场所叶片大，上盆后叶变小的不属于大叶，通常都是中叶。小叶果桩极少，通常是公桩。从叶形叶色、叶脉不能分析出桩的雌雄。
花
金弹子雄株开花，每个叶芽下有多个花朵，花形象小灯笼，花蒂无爪，花朵张开可见雄性花蕊和花粉。雌株开花，每个叶芽下只有一至二个花朵，形体比雄花大，四叶花爪包着花心为三角形，花开后花爪张开象柿子花一样，花朵里面可见幼果。
桩干
金弹子桩干的色泽在自然状态下由介质决定的，红石骨子里的桩棕色，水洗后黑色发亮。岩石裂缝山上的桩干略绿并多数生长了高山青苔，生长介质水份不足，桩明显轻轻，只有长年在盆里养后干才会自然成为黑色。截干后初为白色，很快就会氧化变为深黄色，并发出中药的气味。金弹子的干可以任意雕刻，雕刻后涂上伤口愈合剂或锡纸。到了一定时间伤口会自然碳化。有时候干伤点会长出茵，可让其自然生长并择期清除，清除过晚会造成伤面过大，清除菌后需清除腐烂的干面，并涂防腐剂，以后干就不会继续腐烂，涂红梅素软膏碳化显快。个别桩干上有刺，但无公果无关，弹子的刺是皮肤的延伸，除了保护自己别无它用。
根
金弹子根黑色，硬度低于干“黑皮内铜” 根截后内部为黄色，气味大于枝截后的气味，色泽比干更黄。有阳根阴根区别，阳根长期露在土面，会生长不定芽。阴根自然埋于介质下，没有见到阳光，难有不定芽，有时候出芽也是“豆芽”芽，拆分成活率低。粗的阴根可拆分单独种植，顶尖贴枝可提高桩的成活率，拆分的阳根，可以贴一小苗，利用小苗根系提高成活率。
