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蔷薇属（学名：Rosa）是世界著名的观赏植物之一。蔷薇是对蔷薇科蔷薇属多年生开花植物的统称，或指这些植物的花。蔷薇属包含一百多个种以及上千个栽培品种。蔷薇属植物有些是直立的灌木，有些是攀援的藤本，茎上有刺。在荷兰语中，蔷薇属植物统称为肉色。而在汉语中，蔷薇属的不同物种被分别命名为蔷薇、月季或玫瑰。因此肉色一词根据不同语境可能应采用不同翻译，这造成了“蔷薇”“月季”“玫瑰”名称使用的混乱。在汉语日常用语中，常将“玫瑰”误用作蔷薇属植物的通称。
西方把蔷薇花当作严守秘密的象征，做客时看到主人家桌子上方画有蔷薇，就明白在这桌上所谈的一切均不可外传，于是有了Sub rosa，“在蔷薇花底下”这个拉丁成语。 英语的under the rose则是源自德语unter der Rosen，古代德国的宴会厅、会议室以及酒店餐厅，天花板上常画有或刻有蔷薇花，用来提醒与会者守口如瓶，严守秘密！不要把蔷薇花下的言行透露出去。这是起源于罗马神话中的荷米斯Horus撞见美女爱之女神维纳斯偷情的情事，她的女儿娜莎莉为了帮她母亲保有名节，于是给了她一朵蔷薇，请她守口如瓶，Horus收了蔷薇于是缄默不语，成为“沉默之神”，这就是在蔷薇花底下under the rose之所以为守口如瓶的由来。在欧盟，Rosa canina的果实可以食用。此外，在比利时，该物种的花、嫩枝、叶芽也用于食物补充。但实际作为食品或食品原料的相关法规要求各成员国各有规范。
因为可栽培的品种被广泛栽培在世界各地的栽培园里，人们偶尔也能在许多非原产地发现从园里飘逸出来的种子形成的野生状态的薰衣草族群。狭叶薰衣草（又叫真正薰衣草或英国薰衣草）原产于地中海的西部，她的出油率较高，出油品质最高。提炼后得到的精油可以直接在皮肤上使用。主要种植地是欧洲的英国，保加利亚的高山地区，大洋洲的澳大利亚和中国大陆的甘肃清水地区少量种植。宽叶薰衣草：叶子较狭叶薰衣草宽，出油率和质量都一般。一般园艺种植的较多。杂交薰衣草：狭叶薰衣草和宽叶薰衣草两者杂交而成。她的出油率最高，出油品质较高，因此被广泛用于香水，香皂以及日化产品中，也是世界上种植面积最广的薰衣草品种。主要种植地是法国普罗旺斯地区和中国大陆的新疆伊犁地区。另外目前还培育出了很多不同类型的品种。其她常种植来观赏的种类有西班牙薰衣草、齿叶薰衣草和蕨叶薰衣草。
薰衣草的花穗可以做干燥花和饰品。淡紫色、有香味的花和花蕾可以做香罐和香包，把干燥的花密封在袋子内便可做成香包，将香包放在衣柜内，可以使衣服带有清香，并且可以防止虫蛀。薰衣草的商业栽培，主要是要取得薰衣草的花来提取薰衣草精油，薰衣草精油可以做为杀菌剂和芳香疗法时使用的香精油。
薰衣草的花会分泌大量的花蜜，这些花蜜可以生产高品质蜂蜜，地中海周边的国家是薰衣草蜂蜜的主要产地。薰衣草的花可以做薰衣草果酱，可以做为西点蛋糕的材料及装饰物。薰衣草可以在烹调食物时，做为辛香料使用，可以单独使用薰衣草，或是和其她香草混合做成普罗旺斯香料使用。
