只有种过棉花的人才知道，这种象征“荣华富贵”的花真是美得太低调 | 豫记

说起夏季的花，大家通常想到的都是荷花，要不然，也得是紫薇、石榴。但很多人不知道，其实，棉花的花儿也是夏季开，并且姿色毫不逊于其它花朵。只是，不是谁都有幸能够一睹棉花真容，只有那些生活在乡村，种过棉花的人，才会知道棉花花儿长啥样。

齐川红 | 文

豫记微信号：hnyuji

鲜有人知的棉花花儿

美得很低调

倘若不是刻意封闭自己，大概只要玩微信，都发朋友圈。前段时间，我的一位美女同学便在朋友圈发了一组花儿的图片，却无人知晓是什么花。

这不是棉花的花吗？

这些天我一直关注荷花，不时发荷花到各个群里，以致一个常“损”我的同学哂笑我也成了“好色之徒”。此时忽然看到棉的花也顿觉新奇，一股激动的温情涌上心头，哦，久违了的棉花。

其实，即便自小生活在农村的我也二十多年没见过棉花了。

棉花是唯一果实被称作花的植物，可在春季种植，也可在麦后的夏季，是上个世纪八九十年代我们这里农民最重要的经济来源，家家户户都种，整个田野几乎都是棉花的世界。

“哭不活的妈，栽不活的花”，家乡的人所说的花专指棉花。

为了成长快，早开花结果，常常在田地头先育苗，然后连土块移栽到田里。种棉花最繁琐累人，时时打掐，扯掉多余的芽子，枝条，只留下果枝（有花蕾的枝条）。整个夏季都是她的花期，至于每朵花能开多久，却也不知。

盛开时，每个果枝上依次开放，这朵才落，那朵又开，蜜蜂嗡嗡地从这朵飞到那朵。半人深的棉田里点缀着白色、红色的花，像荷塘的荷花一样灿烂壮观。白的不逊于梨花，红的不逊于桃花。

但并不是和荷花一样有红白品种的颜色，而是它的花善于变化，起初是白色，后来变成红色，并且和荷花一样朝开暮合。

同学说棉花的花很美，美的谦逊低调，静雅绚丽。

是的，棉花的花不像荷花努力探出荷叶，露出芳容，而是深藏在枝叶间，“养在深闺人未识”，但它的这种美真美得不易啊。

想要棉花，就得捉虫护花

棉的花烂漫之时，也是灾难重重之时。

害虫肆虐，阴雨潮湿容易滋生蚜虫，干旱容易生红蜘蛛，红铃虫，特别是棉铃虫更是它的大敌。

夏季里棉铃虫一代又一代，严重时混代生长，吃棉花的花蕾，花蕊，一旦啃噬，花蕾就要落，别想开花坐果，更不用说收获白腾腾的棉絮了。

这时候农民们就必须顶着炎炎烈日忙碌在棉田里。

记得小时，生产队号召全村人到棉田捉棉铃虫，以虫的个数计算工分，不小心被鸡吃了或小孩子弄丢一只，大人像丢了宝贝一样心疼得要命。

分田到户后，暑假里母亲也常喊上我和姐姐早早去棉田捉虫。起初蹚着露水还好说，慢慢随着太阳的高升，越来越热，棉田里又密不透风，那种蒸笼中的感觉格外难受。

当然捉虫只是扬汤止沸，治标不治本，最主要还是打农药防治。

那时棉田里到处晃动着背着喷雾器劳作的农民，每朵花蕾都得仔细喷到，不给虫子留有余地，纵然这样棉铃虫还是农药杀不尽，瞬间又蔓延。

天太热，人们毛孔舒张，一不小心中毒也是时有之事。

棉花真是在药里浸泡长大的，经过多少次农药的护卫，蕾才开花坐果。梅花香自苦寒来，唐僧经过八十一难，都远逊于棉花。

人们称它的果为棉桃，那形状也真像桃子。

到秋天，棉桃子开了，像美女咧嘴笑露出白牙，全开时的棉絮更加喜人，面壳干裂皱开，像苍老的老人舒展的笑容。

“生产队的棉花像雪一样白”，或者“像天上的云彩一样白”，是那时农村小学生信手拈来的句子。

花有花的局限，人有人的局限

天变前夕，全家出动摘花，避免淋雨，淋了雨颜色变乌，卖不上价钱。

有时忙得顾不上摘，全开的棉花真像花树一样，白得耀眼，又是千树万树梨花开。夜幕下，月光下，如果枝叶稀少，别有一份风景。

摘回的棉花晒在村头，晒干后白花花的，人躺在上面，柔和温暖，舒服极了。

卖棉花也是难事，人们拉着人力车，从四面八方赶到花厂，排着长长的队，验级，测出棉率，最后堆到雪山一样的棉垛上，才舒一口气，去结算账。

有时当天卖不了，舍不得拉回家，窝在棉花中守一夜。

卖得的钱买化肥，交提留款，日常杂用，孩子学费，盖房子，娶媳妇。谁

家打发姑娘，给姑娘几床棉被做嫁妆，一定要种棉花的，而且要留上等的，不要头遍的，因为叶子浓，阳光不充足，闷桃多；霜后的也不能要，绒短。

以后有了抗虫棉，打药不那么频繁了，再后来由于农作物调整，农民们嫌投资大，不愿种植，如今家乡再也见不到棉田了。

后来，我的这位美女同学也把微信头像换成了棉花的图案。

生活在城市里的人，对许多农作物生疏其实不足为怪。也许，大家闺秀不如小家碧玉懂得桑麻，但是人家或许懂得琴棋书画呢？每一个人都有其局限。

就像这棉花花儿，虽称不上名贵花草，但却美在了果。在乡间，它却寓意“荣华富贵”，依然人人喜爱。

（图片来源于网络）

作者简介

齐川红，70后，河南新野人，诗文散发于《农家女》《黄河黄土黄种人》《现代青年》《半月谈》《南方周末》《看天下》《河南日报》等纸质媒体及网络平台。

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