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冠恐鸟：新世界的王者？

来源：花匠小妙招时间：2024-12-21 22:27

它是一种被恶魔化的巨型陆行鸟类，在中生代之后行走在重生的地球上，但我们对它存在着很大的误解！

恐龙（非鸟恐龙）灭绝之后，逃过一劫的哺乳动物并没有立即迎来属于自己的春天，因为它们遇到了一群巨大的陆行鸟类，它们就是冠恐鸟形目（Gastornithiformes），而冠恐鸟（Gastornis）就是其中的代表。

冠恐鸟生存于古新世至始新世时期，其中最大的种类站起来的时候脑袋距离地面的高度可达2米，体重接近200千克，对于那个时候陆地上的动物来说已经算是巨人般的存在了。冠恐鸟不仅身材高大，而且长着一个具喙的大脑袋，脑袋上粗壮厚实的角质喙嘴更是醒目。看到这张坚硬喙嘴的第一反应就是恐怖的捕食器，能够轻松的杀死猎物并且撕开皮肉。

图注：恐冠鸟与人类的体型对比

为了能够追逐猎物，冠恐鸟还长有粗壮有力的后肢，大脚上有三个脚趾与地面接触，留下大型的三趾脚印。与后肢相比，冠恐鸟的前肢很短小，不过因为长有羽毛而形成了一对滑稽的小翅膀。

图注：恐冠鸟骨架，注意其强有力的后肢

相貌凶煞的冠恐鸟常被描述成一种恐怖的杀手，它们游荡在远古时期的森林之中，以各种哺乳动物为食。有的时候，冠恐鸟还会埋伏在水源地周围的灌木丛中，等待猎物送上门来，搞个突然袭击。科学纪录片《与古兽同行》中更是将冠恐鸟塑造成森林中的顶级掠食者，再考虑到它是恐龙的后代，就获得了“古新世迷你霸王龙”的称（图7）号。从中生代幸存下来的哺乳动物们本以为可以逃出生天，但是没想到却遇见了冠恐鸟，一片新世界就这样笼罩在了巨喙的阴影之下。