临桂宛田瑶族乡,山地面积占全乡面积92.61%。境内群山环绕，溪谷交错，森林密布，梯田层叠，好些地方人迹罕至。大竹山、叭吓界等10多座山峰海拔均在1000米以上。这里物产丰富，野兽成群，森林资源尤为绚丽珍奇。
大山深处，有好几处奇特的植物群落，银光闪闪的，山里人称之为“银子树”。这里的一大片山峦，正是临桂、龙胜、永福、 融安四县交界地区的原始森林一著名的花坪林区。
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花坪林区是怎样发现的?这里有一段有趣的经历。1954年，时任广西植物研究所副所长的著名植物学家钟济新在这个所的前身华南植物研究所广西分所任副所长兼任广西大学农学院教授。暑假期间,钟教授带学生到临桂宛田进行教学实习。当地山民见他们背着行囊,带着箱箱、夹夹，四处采集花草种籽,以为是采草药的，纷纷前来观看，打听。其中一个老伯伯说:“离这里四、五十里有个叫红滩的地方,古木青山，野兽成群，两天都走不完,你们为什么不去那里采?”原来那个地方，只有解放前贩运“私货"的人才走过。钟教授立即派了五个学生去看，证实那里确有大片原始森林 ，动植物资源极为丰富。。
到了寒假，钟济新带领华南所本部和广西分所的七、八个同事，专门到花坪，住在高山上考察，期间还到宛田一带，收集标本，认为有进一步调查采集的必要。1955年春，所本部做出决定，由钟济新带植物队，另有一个动物队，前往花坪林区，第一次发现了银杉就是在这时候。开始是一个青年同志发现了一株幼苗，以为是油杉，拿给钟教授看。钟认为不是油杉，而是从未见过的新品种，于是下决心搞到它的全面标本资料。他们继续寻找，又找到它的叶子。以后，因为不能长期住在那里，又托给采集队当向导的老乡，先后找到了老果和花，这时已是1956年了。钟济新把采到的这些不知名的树的几种标本寄给华南所所长陈焕墉和著名植物学专家国可任，他们查阅植物志，和苏联专家对照古植物化石，发现是被认为距今若干万年的冰河期后已灭绝的树种，正式把它定名为银杉。
在宛田发现的银杉，以它优美的树冠，挺拔的枝干而令人敬仰。它并非银装素裹，而是常绿大乔木。银杉也不是杉木，而是松科植物，因为它叶子酷似杉叶，叶片背面有两条银白色气孔带，每当阳光映照，微风徐来，晃动的叶片便发出闪闪银光。山民们称它为“银子树”是因其形似，殊不知它却是活化石银杉。
包括临桂宛田在内的花坪林区，据80年代初调查资料表明，至少在六处已有1040株银杉，最大一株直径83厘米，树冠约7米。
这些古老植物的发现，丰富了古植物的研究内容，为研究它们的起源分布和发展提供了新的实物依据，也为植物学、古生物地理和地质学等研究提供宝贵的材料。
临桂宛田有一大片银杉林， 不仅提高了本土的知名度，同时又为旅游业提供了一个有传奇色彩的休闲好去处。
文字来源：临桂文史（11.13辑）
图片来源：网络
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