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与花同行：传粉动物与植物的大繁荣

来源：花匠小妙招时间：2024-12-20 12:49

蜜蜂的进化与双子叶植物进化的时间相吻合

与植物的有性生殖快速繁荣的，或者说与花的快速进化同时大发展的，还有传粉动物（昆虫或鸟类）的快速进化和多样化过程。传粉昆虫与花朵相互作用，一方面传粉昆虫的行为和形态影响了花的进化，另一方面，花的进化也促进了传粉动物的特化和分化，最终两者同时进化，造就了当今地球上植物和传粉动物的大繁荣。如经典的榕树与榕小蜂之间形成专性传粉关系，二者相互选择，以极为特化的方式，促进了彼此的进化和繁荣。又如蜜蜂，蜜蜂的出现时间比有花植物还晚一些，但它出现的时间大概在1.23亿年前，恰好与双子叶植物的出现时间相吻合。蜜蜂的出现大大促进了双子叶植物的进化，蜜蜂自身也最终成为了有花植物最重要的传粉昆虫之一（Ref：Bee diversity in the age of eudicots）。
另一个极为经典的例子是中南美洲州有花植物和蜂鸟之间协同进化的例子。蜂鸟是很小的食蜜鸟类，喜欢红色的管状花朵。调查显示，南美洲的蜂鸟进化历史要比中美洲和北美洲早，然而北美洲的蜂鸟种类却比南美多。通过蜂鸟进化和植物进化关系比较，发现最为古老的蜂鸟总是和最古老的植物发关联在一起。换言之，古老的蜂鸟倾向于为古老的植物传粉，而新的植物则多被新的蜂鸟种类喜欢。在短暂的近1千多万年内，蜂鸟和植物二者之间相互促进，最终进化出了形态各异的各种花朵形态和蜂鸟类群。

美洲蜂鸟与开红花的植物协同进化

蜂鸟是一种美洲特有的，个头很小的鸟类，它喜欢红色花朵，主要吸食花蜜。特定种类的蜂鸟的嘴巴通常与传粉植物花朵的花管等长。蜂鸟与植物之间的进化历史大概只有2千多万年，便已经进化出了361种蜂鸟，7600多种植物与之相对应。研究发现南美的蜂鸟大约有1千5白万年历史，而北美的蜂鸟更年轻，最短的不过6百万年历史，一些种类的蜂鸟还在不断的进化过程之中。这张复杂的网展现的正是北美洲蜂鸟和植物之间彼此复杂的传粉关系，历史古老的蜂鸟通常给古老的植物传粉，年轻的蜂鸟种类则给年轻的植物传粉，也恰巧说明蜂鸟和有花植物的大繁荣。（via BMC Evolutionary Biology）