云南省丽江市古城区一公园，小石桌上铺满桂花。新华社发（赵庆祖 摄）
又是一年中秋至。中秋佳节正是桂花盛开之季，桂花香气清新宜人，赏桂不失为一桩趣事。但许多人可能不知，桂花除了让人赏心悦目、心旷神怡外，还是一味具有很多功效的中药。
“桂花不仅能够美化环境、制作香料，作为药物造福人类健康的贡献也已被载入中医典籍。”中华中医药学会学术顾问温长路说，《本草纲目》载，桂花能“生津，辟臭，化痰，治风虫牙痛”；《本草汇言》提到，桂花能“散冷气，消瘀血，止肠风血痢”；《陆川本草》说桂花可“治痰饮喘咳”；新中国成立后编写的《中药大辞典》综括各家之见，结合现代研究成果，把这些功能概括为：“化痰，散瘀。治痰饮喘咳，肠风血痢，疝瘕，牙痛，口臭。”
中秋赏月之时，古人也有喝桂花酒的习俗。
“将宜人的桂花酿为美酒，借赏月之时细细品之，联想月中‘仙境’之妙，身临合家团圆之喜，可见我国古人在创造节日喜庆文化方面表现出的高雅情趣。”温长路说，今人用桂花蒸馏而成的桂花露既能滋身健体，又是治疗药品，常被用于消除咽干、口燥、牙痛、口臭。
此外，桂树的根和种子，也都是中药家族的成员。温长路介绍，桂树的根，药名为“桂树根”，治虚火牙痛、胃痛、筋骨疼痛、风湿麻木；桂树的种子，药名为“桂树子”，治心区痛、肝区痛、胃脘痛、呕哕不止。
“需要注意的是，中药中的桂枝、桂丁、桂皮与桂花、桂树根、桂树子，虽然都带有‘桂’字，但并非出自同一树种。”温长路说，桂花、桂树根、桂树子出自木犀科植物桂树之上，而桂枝、桂丁、桂皮则出自樟科植物肉桂树之上。
