好几年前了，有次跟南京几位媒体记者一起聚餐，餐后水果上来时其中一人给我们普及了一下8424西瓜的知识。这种遍布全国各地大街小巷的西瓜，背后是一位很可爱的老太太，这位记者正好曾采访过她。
这位老太太叫吴明珠，虽然她的名字没有董明珠那么响亮，但是她的贡献是董明珠没法比的。吴明珠，就是我们每年夏天吃的8424西瓜的培育者，是她带领团队培育出来了这种口味佳味道好的西瓜。
就是下图中间这位可爱的老太太，今年已经89岁。中国工程院院士。
吴明珠院士，籍贯湖北出生在南京一个知识分子家庭，农学院毕业后被分配到中央农村工作部工作，直接进部机关坐办公室的工作，吴明珠却不喜欢，因为这里不是基层。不久，她找了个机会自己主动要求调到了最艰苦的新疆偏远农村的农技站去培育种子。
（年轻时的吴明珠）
8424西瓜，就是她在新疆培育出来的。因为吴明珠培育出这种西瓜的时间是1984年，当年她实验了几十组配比试验品，这种西瓜的编号是24组，所以在实验中的代号是8424。醉心科研的吴明珠一直没有给这种瓜去个名字，8424这个实验代号就在不断的推广中流传使用开来。
8424西瓜的特点，糖度高、口感鲜、水分足。
除了8424，我们吃的哈密瓜也出自她之手
新疆哈密瓜誉满全国，吴明珠功不可没。除了培育出8424西瓜，吴明珠更多精力放在了对新疆哈密瓜的改良培育上，她是新疆农科院哈密瓜研究中心的研究员。主持选育经过省级品种审定或认定的甜瓜西瓜品种达30个。
1999年，吴明珠当选为中科院院士。新疆农科院为她筹备建一座院士楼，吴明珠知道后立刻制止，说我一个老太太天天泡在实验室和田地里，盖这么大个院士楼干什么？
由于她对哈密瓜的贡献，2002年新疆自治区奖励她50万元。吴明珠当场决定拿出40万捐给哈密瓜研究课题组用于科研。
下面这张图片非常珍贵，照片中的三个人都是这个年代最值得我们尊敬的人：吴明珠院士、袁隆平院士、向仲怀院士。一个解决了我们吃饱饭，一个让我们吃上好吃的水果，另一个让我们有好的衣服穿。
我们买到的大部分都是山寨8424
每年夏季，大街小巷水果摊上，到处摆着“正宗8424，不甜不要钱”的牌子。其实，绝大部分都是山寨版8424。据悉，正宗的8424越来越少，售价一般不低于3元一斤。
满大街山寨货，为什么没人管呢？这里有个尴尬，吴明珠院士是科研人员，对于知识产权之类向来不重视，而且她们培育8424的初衷就是让人们吃上更好吃的西瓜。所以，8424并没有注册商标，也没有申请知识产权保护。也就是说，8424是一个品种，不是一种商标。所以，小商贩们可以肆无忌惮的使用。
最后，帖一个辨别8424的方法：
8424西瓜敲起来清脆,最特别的是,它的表面敷有一层白色,轻轻抹去就能露出果皮本身的翠绿色。
我是老张，欢迎关注。
