红喉北蜂鸟，只有蝗虫般大小，却完成了6000公里的迁徙之路

红喉北蜂鸟，只有蝗虫般大小，却完成了6000公里的迁徙之路

人类最熟知的迁徙性动物莫过于鸟类了，诗歌文学和各种典籍中少不了迁徙的鸟类渲染气氛，而在小孩子的儿歌中也少不了年年春天都"回家"的燕子。

随着季节和气温进行规律的迁徙，成为很多鸟类的生活习性，一只鸟儿每年飞翔数千公里进行迁徙似乎没什么奇怪的。

但是，对于红喉北蜂鸟来说，单程6000公里的迁徙之路并不容易。蜂鸟是全世界最小的鸟类，它们只有一朵鲜花那么大，这些娇小的鸟儿必须要完成数千公里的旅途。

娇小的迁徙者

蜂鸟是体型最小的鸟类，目前世界上人类已知约有340种蜂鸟，它们中有许多生活在拉丁美洲的热带雨林，那里全年都有花蜜，因此在此生活的蜂鸟极少离开同一小片栖息地，它们一生都会生活在花朵之中。

但在美洲的其他一些地区，花蜜的供应是季节性的，某些季节蜂鸟因此就面临花蜜倛应不足的问题。

少数物种，如安第斯山脉的长尾蜂鸟会往低海拔山地迁移，那里气候更温，有更多的食物，但其他物种则会选择迁徙。

固定在加拿大和美国繁殖的13或14种蜂鸟中，除去少数加利福尼亚南部的个体外，都是强大的迁徙鸟类。

秋季它们都会往南迁至墨西哥和中美洲，或者往东迁至墨西哥湾沿岸美国各州和南北卡罗来纳。

在蜂鸟迁徙大军里，红喉北蜂鸟算是"军团主力"。

红喉北蜂鸟快节奏和吸食花蜜的生活方式决定了它们只能在百花盛开的地方生存，这使得它们也就必须在秋季时往南迁徙。

当它们春季返回时，这些微小的精力充沛的生物能够连续飞行穿越墨西哥湾，这对这种体重小于普通铅笔的鸟类来说是一场不可思议的旅程。

为花痴狂

红喉北峰鸟广泛分布于北美洲，它们的繁殖地横跨整个北美洲东部，北部的边界从加拿大艾伯塔省中部到新斯科舍省，这是唯一一种在密西西比河以东地区繁殖的蜂鸟。

雄鸟有着闪闪发亮的鲜红色部斑纹和铜绿色上体，它们通常会比色朴素地有着灰白色喉部的雌鸟早一到两周动身离开越冬地，从而留出时间占领巢区。

红喉北峰鸟在3月底和4月初越过美国东南部，此时它们最喜欢的三种植物十字蔓、红花七叶树和长戈木正在开花，它们往北穿越美洲大陆的时间，也和其他重要食物的开花时间相一致，这些为花痴狂的鸟儿每年都会赶上这鲜花的盛宴。

在繁殖季，红喉北蜂鸟的食物通常更为多样，以从树皮中吸取的树木汁液、从蜘蛛网上捕捉的蜘蛛、一些从空中和花朵上抽的小昆虫为主。

和所有蜂鸟一样，雌性红喉北蜂鸟单独抚养幼鸟尽管如此，越来越多的蜂鸟开始产两窝卵，这可能是由于夏季的延长和花园中鸟类投食点普及的缘故。

由于雄鸟在繁殖贡献中几乎不起什么作用，它们在7月初就可以离开繁殖地返回南方，而雌鸟和幼鸟继续待在繁殖地直到9月份，甚至在气候温和时可以待至10月中旬。

南迁之路

由于红喉北蜂鸟的迁徙主要在北美洲进行，美国的鸟类学家可以很清楚地观察到它们的迁徙路线，科学家目前已经完全搞清楚红喉北蜂鸟向南迁徙的基本路线。

在迁徙高峰时期，数量巨大的蜂鸟沿着包括密西西比沿岸、墨西哥湾海岸和得克萨斯东部等的候鸟迁徒通道大规模迁徒这些迁徙通道都位于温带和热带的交界处，之后再从得克萨斯往南越过墨西哥和中美洲，有些个体则迁往巴拿马。

艰辛的"穿越之旅"

这些微小的鸟儿旅途并不都顺利，有一些红喉北蜂鸟在春季沿着陆上的迁徙路线返回北方，而其他个体则选择借道加勒比海，这段旅程更短，只有约1100千米。

这个海上"穿越之旅"在秋季风到来时会非常危险，因此对于红喉北蜂鸟来说，即便有顺风的帮助，迁仍是个非凡的举动。

在无风的条件下，红喉北峰鸟需要花费18个小时，以每秒钟49～50次的振速率，扇动翅肠约320万次，才能完成这次穿越。

虽然大部分鸟类迁徙单程都达到数千公里，但是它们的体型比红喉北蜂鸟大很多。因此按红喉北蜂鸟的身体大小比例而论，它们应该是世界上已知连续飞行距离最长的鸟类的一种。

这些和昆虫一般大的小鸟想要完成艰苦的迁徙之旅需要充足的营养储备，否则它们会在半途中被迫出局。

在开始这场超级马拉松之前，红喉北蜂鸟会在尤卡坦半岛的森林地区聚集，储存大量的脂肪作为养料。它们出发前的体重几乎是正常体重的两倍。

即便如此，这些鸟儿也只有6克重而已，相当于两只蝗虫的重量。

事实上当它们在路易斯安那和佛罗里达州之间的海岸沿线着陆时，它们身体内部贮存的所有脂肪都因用来支持胸肌的运动而消耗殆尽，到达终点是这些小鸟儿的平均体重只有可怜的2克左右。

小结

越来越多的鸟类爱好者尝试帮助迁徙中的蜂鸟。蜂鸟喜欢多糖的食物，因此这些饥渴的小精灵喜欢那些从甘蔗榨制出来的蔗糖。

北美洲分布的数干个公园都有糖水喂饲点，给迁徙中的红喉北蜂鸟、棕煌蜂鸟和其他几个物种提供了广泛的能量供应网络。

在食物缺乏的地区，城市就成为蜂鸟非常重要的喂饲点，如若不然，它们会绕道而行或继续飞行而不做停留。

越来越多的蜂鸟正逐渐适应迁徙至美国东南部的花园中越冬，在这里源源不断地合成花蜜可一直供应至春季。到现在为止，只有少数红喉北蜂鸟遵循这一迁徒模式，部分原因可能是受到全球变暖的影响，但未来可能会有更多个体采用这种迁徒模式。

毫无疑问，它们的迁徙模式受到人类活动的影响，已经出现了改变。

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