《种子的胜利》，其实人类是奴仆

想想橡子蕴含了多大的能量！ 在泥土中埋入一颗橡子，它就会长成一棵巨大的橡树！ 如果你埋的是一头羊，它只会慢慢腐烂。

——萧伯纳（George Bernard Shaw）

《萧伯纳的素食食谱》（The Vegetarian Diet According to Shaw，1918）

如果换一个角度来思考，种子确实是成功地把人类征服了，人类成为为植物传播种子最佳的担当，不管是风，水，昆虫还是其它小动物，都不可能把种子传播得如人类传播得这么远。而我们的生活也是时时刻刻与种子有关，它影响着我们的吃穿用度，我们的生活是如此依赖于种子，这也是大自然对我们的恩赐。

以前也看过不少关于种子的书，例如梭罗的《种子的信仰》、安妮·默勒著的《一粒种子的旅行》、玛格丽特·华纳·莫利的《种子的旅行》，这些书都讲了种子是如何传播的，这当然也是种子最重要的使命。《种子的胜利》作者索尔·汉森，著名的生物学家，野生动物保护者。同时，他也是一名出色的科普作家，获得过美国自然文学的最高奖项——约翰·巴勒斯奖。

牛油果，图片来自网络

这本写种子的书角度倒是比较新的。涉猎了种子的三个方面的内容，一是种子的营养，二是种子的防御，三是种子的传播，举了很多例子，让人感觉很新鲜。特别是作者的语言，有一些描述，让人特别好理解。比如作者在文中说：“种子是一个带着午餐藏在一个盒子里的植物婴儿。 ”

对于这句话，作者打了一个比喻：一粒种子包含了三个基本组成部分：植物的胚胎（embryo，婴儿）、种皮（seed coat，盒子），以及某种营养组织（午餐）。通常，萌芽的时候盒子打开，胚胎一边从午餐中汲取能量，一边向下发根，并且长出最初的绿叶。不过，有种情况也很普遍，那就是植物婴儿提前吃完了午餐，将所有的能量转换成最初的一片或多片叶子，称为“子叶”（seed leaves，或cotyledon）。

图片来自刘华杰老师新浪博客，刘华杰老师在夏威夷采收的种子：上图有4（或5）科8种：大萼红豆木（Ormosia macrocalyx），印度紫檀(Pterocarpus indicus)，雨树（Samanea saman），牛蹄豆(Pithecellobium dulce), 西印度椿（Cedrela odorata），香苹婆（Sterculia foetida），墨西哥棉（Gossypium hirsutum），绿檀（Guajacum officinale）。

例如作者在文中对牛油果的一层层解读，诱使我也去超市买了一个果子，然后小心地打开它，切开它，观察它里面的结构，看到两片巨大的子叶包围着一个微小的块结，其中含有根和芽。这是我之前从来没有去尝试过的事情，这样的经历让我感觉很新奇，这是看了这本书以后提示我去做的。

图片来自刘华杰老师新浪博客，刘华杰老师在夏威夷采的种子：上图有14科16种。狐尾棕，银叶树，茶茱萸，小猴钵树，石栗，花棋木，巨黧豆，木麻黄，球果杜英，薏苡，阿开木（西非荔枝果），发财树，莲叶桐，夏威夷果，红厚壳，大叶藤黄。

关于种子的防御，让我惊奇的是：辣椒辣不辣，居然和降水量有关。因为真菌可以杀死受感染的大部分种子，而辣椒素可以减缓真菌的生长。在进化过程中，辣椒进化出了大量的辣椒素，而真菌也进化出了更强的抵抗力，所以当生活环境变潮湿而出现霉变，辣椒就以辛辣味进行反击。让人意外的是，传播辣椒的鸟似乎完全不受其辣味的影响。原来为辣椒传播种子的鸟儿根本不怕辣。利与弊的动态变化将辣味的进化置于现实背景之下－降水量、昆虫、真菌以及产生辣椒素的实际代价之间在的平衡，这种协同进化形成了香料。

图片来自网络

而关于种子的传播，让我印象深刻的是爪哇黄瓜的种子，原来美国的B-2轰炸机，就是借鉴了爪哇黄瓜种子的外形设计的。这种世界最尖端的科技最终还是来源于大自然的灵感。植物的种子不仅给了我们吃穿用度，还给我们的生活带来了更多意想不到的变化。比如说我们的鞋子上经常用到的尼龙搭扣就是从鬼针草上获得灵感发现的。

爪哇黄瓜的种子，图片来自网络

书的很多地方都讲到了作者和儿子诺亚一起玩的情节，而作者本身对种子的兴趣也是来源于3岁的儿子对种子的痴迷，比如父子两个一起玩“种子降落”的游戏，当最终种子飞起来的时候，父子俩为看到一个美丽的物体做着它该做的事情而感到喜悦。儿子在玩中得到了成长，自己也在玩中应验了一些实验结果，而父子俩在一起互相陪伴，进行最长情的告白。满满的都是温馨的场面，也让我们在读完书以后，也对如何陪伴孩子成长有所思考。

图片来自刘华杰老师新浪博客，刘华杰老师在夏威夷采的种子：菲律宾油桐（Reutealis trisperma）,大戟科，大风子(Hydnocarpus anthelmintica)，大风子科，伯力木（Brexia madagascariensis），虎耳草科，蓝花楹（Jacaranda mimosifolia），紫葳科，耳豆树(Enterolobium cyclocarpum), 豆科，亚洲糖棕(Borassus flabellifer)，棕榈科，桃花心木(Swietenia mahogoni），楝科，独味香(Monodora myristica)，也叫卡拉巴什肉豆蔻，番荔枝科。

在自然观察的过程中，不得不承认，有很多方面，如果不经过别人的提醒，我们是不太会去注意一些小细节的，但是如果经人提醒，然后再进行观察，我们就会有一个恍然大悟的感觉。这样的感觉真是特别好。虽然对于植物爱好者来说，平时的刷山看花称不上科学研究，但是书中有一句话特别有感受：“科学研究往往是发现时的激动瞬间与长期的单调重复相结合的过程。”

图片来自刘华杰老师新浪博客，刘华杰老师在夏威夷采的种子：亚洲糖棕(Borassus flabellifer)的扁平果实，棕榈科。很像头发！

“揭开进化的秘密往往是很辛苦的，这是一项耗时漫长的事业，需要耐心细致的思考和观察。”那么，就让我们一边阅读，一边观察，一路收获。

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