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吃竹子使得基因改变，明明是食肉动物的大熊猫，到底为了啥？

来源：花匠小妙招时间：2025-08-02 05:04

大熊猫是熊科食肉哺乳动物，现在动物园天天吃竹子。不过，也正是因为它的简单圆润，赢得了很多人的喜爱，对一个小胖子大喊“可爱”。可以说，大熊猫在长期的进化过程中掌握了一套独一无二的“生存密码”。如果回到数百万年前，恐怕很少有人会面对它挥舞着锋利的爪子，张开大嘴，撕咬猎物。喊出“萌萌哒”三个字，毕竟当时的大熊猫还是真正的食肉动物。

大熊猫的祖先陆丰石熊猫生活在距今约800万年前。那时候的生活环境和现在有很大的不同。基本上以温暖湿润的雨林和沼泽地区为主，食物资源丰富。同时，第一只熊猫拥有猎人应有的一切利器。它们锋利的爪子用来撕裂，牙齿的尖端用来切割。他们每天吃肉并不困难，偶尔吃点植物。性饮食做出调整。后来，在大熊猫的进化过程中，出现了一种小型的大熊猫。它们不大，只有一米多长。在饮食方面，它们延续了大熊猫的饮食，但更加粗放，成为一种杂食动物。性动物。

但是200万年前，情况发生了变化，尤其是气温的下降，让动物的栖息地发生了巨大的变化。原本生活在高纬度地区的动物南迁，进入了大熊猫这种小型物种的领地，让悠闲自在的感觉，让它们的生存压力陡然增加，原本不属于主要饮食的植物性饮食也进入了它们的日常饮食，包括竹子。就这样，随着对竹林生活的逐渐适应，大熊猫祖先的饮食中竹子的比例逐渐增加。大约100万年前，气候变暖，由小型大熊猫进化而来的竹类大熊猫开始广泛分布。分布于我国大部分地区，竹子也占其饮食的90%以上。

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不过，竹子最大的特点就是长得极快，而且它们不是树而是草。动物界中完全以竹子为食的哺乳动物并不多。除了大熊猫，只有竹鼠，对于竹狐猴，主要原因是竹子没有营养，吃起来很费时间，而且很难消化。

吃竹子已经有200万多年的历史了，但是作为食肉动物的大熊猫，直到今天它的消化系统还没有完全适应食草动物。它们很难消化竹子，只能靠肠道中的细菌分解竹叶。虽然大熊猫一天要排便40次左右，但大部分的竹叶都只是被无情地排泄掉了。同时，依靠细菌降解竹纤维来提供糖分的效率很低，所以大熊猫多吃少动来维持身体的能量供应。

因为长期吃竹子，大熊猫不仅脸圆圆的，臼齿大，而且基因也发生了变化。由于一种叫做“T1R1”的基因失活，吃素的大熊猫尝不到肉的味道，大熊猫原本的主食——“肉”是没有味道的。

其实，完全依赖竹子对大熊猫来说也是一种潜在的风险。民间有“竹开花必有灾”的说法。这其实是因为竹子每隔几十年就会开花、枯萎、播种、再生，对于竹子来说，这是延续和繁衍，但对于几乎只吃竹子的大熊猫来说，却要经历一段不吃竹子的时期。虽然在食物上，肉食性大熊猫吃素，似乎没有什么值得骄傲的，但在进化策略上，大熊猫却在同时代的几只动物中脱颖而出，存活了800万年所以迄今为止，“活化石”的称号实至名归。