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中国的威尔逊，探秘中国西南部高山花卉的诺亚方舟

来源：花匠小妙招时间：2025-07-07 04:52

横断山脉与植物猎人之三

摘要：横断山脉是世界上动植物最丰富的地区，也是世界高山杜鹃的主要原产区。横断山区丰富的花卉珙桐、绿绒蒿、杜鹃、百合、报春花等等的绝世容颜为西方园艺界所倾倒，为了能够将这些娇艳的花卉请到西方，许多在国际上赫赫有名的植物猎人不远万里来到这里，研究、采集、引种横断山区的高山杜鹃，在国际园艺界留下了浓墨重彩的篇章。威尔逊就是来到这里采集、引种这些植物的杰出代表，世界赫赫有名的植物猎人，被誉为打开中国西部花园的人，中国的威尔逊。时至今日，横断山区的原生花卉植物依旧吸引着许多植物研究者前仆后继。

虹鸡

1867年开始，法国传教士阿贝·让·阿尔芒·大卫陆续从中国带回引人注目的250种新植物和新发现的10种植物属类，包括号称“植物活化石”的珍贵树种珙桐，此外还将麋鹿、金丝猴、绿尾虹雉、小熊猫以及第一次发现的大熊猫标本运回巴黎自然博物馆，在西方世界引起巨大的轰动。英国海关人员奥古斯丁·亨利在1882年开始采集植物，到1899年回国的时候，他已经在中国采集到158000种植物，其中有500多种新植物、25个新的植物属类和一个全新的植物科——茶菱科。由于这两位主要采集的地区在中国的西部靠近横断山区的地方，他们的发现很快使得西方植物学家认识到，在我国西部和西南部喜马拉雅和横断山区的高山峡谷中，蕴藏着大量不为人知的原生美丽花木资源。哈佛大学的权威植物学家查尔斯·萨金特认为：“很明显，世界上没有哪部分像中国西部那样，能有那么多适合于温带气候的城市公园和花园的新植物。”

在中国考察的威尔逊

威尔逊与他的中国探险队

1899年，英国维彻花木公司派遣年轻的园艺学者欧内斯特·威尔逊（Enest Wilson，1876—1930）来到中国收集、引种珍稀花木。由于他在这一地区成功地收集，因此威尔逊被称为“打开西部花园的人”，成为世界上最成功的植物猎人之一。威尔逊对中国植物给予了高度评价：“如果没有早先从中国来的舶来品，我们的园林和相关的花卉资源将会是何等可怜”。

威尔逊的人生轨迹从一开始就走在植物人生的轨道上。1876年2月威尔逊出生在英格兰南部格洛斯特郡，中学毕业后进入英格兰中部沃里克郡一家苗圃公司当学徒。1892年，年仅16岁的威尔逊进入伯明翰植物园，成为一名年轻的园丁。在繁重的工作之余，他坚持到伯明翰的技术学校攻读植物学，由于成绩优异，被授予皇后奖。1897年，威尔逊来到丘园（英国皇家植物园），很快就因出色的才能获得认可。威尔逊并没有就此满足，一年后，他又来到南康新顿的皇家科学院深造，打算成为一名植物学教师。就在这时，著名的苗木公司维奇公司正在寻找到中国采集、引种植物的植物猎人，威尔逊出色的工作能力成为首要人选。瑞德尔称赞他说：“威尔逊生来就是植物猎人的料，他那一身强壮有力的肌肉、毫不气馁的意志力以及对植物的至情至爱，不仅使他的采集与引种超过了其他采集员，而且在植物的驯化、栽培方面的研究也极为成功。”

威尔逊自1899年至1911年，在长达12年的时间里，四次来到中国，3次进入横断山区考察。其足迹遍及四川、云南、重庆、湖北等地，尤其在四川境内搜集范围最广、持续时间最长。在威尔逊四次中国植物采集中，共收集了4700种植物、65000多份植物标本，并将1593份植物种子和168份植物切片带到了西方。

威尔逊前两次的行程都是受维奇公司所雇。第一次是于1899年4月至1902年，为了寻找和引种珙桐。珙桐又称手帕树或鸽子树，最早由法国传教士谭微道在四川宝兴发现并采植引种。珙桐花的美丽引起西方人的极大兴趣与思慕，维奇公司对珙桐志在必得。为了获得珙桐，维奇公司与威尔逊合同约定，在其前往中国探索的三四年中，公司为其提供500英镑的费用开支和100英镑的年薪。这份年薪，相当于当时中产家庭3年多的收入。于是威尔逊启程来到中国，经过一番艰辛的寻觅，终于在湖北宜昌附近找到一棵开满鲜花的珙桐。威尔逊在文章中用文学性的语言描写道：“在我心目中，珙桐是北温带植物群里最有趣和最漂亮的树……花朵由绿到纯白，再到褐色，当微风轻拂，它们就像一只只大蝴蝶在树间飞舞。”在这次考察时，威尔逊还在宜昌西南部发现了中华猕猴桃，并且引种西方，现在成为新西兰的重要出口水果。

威尔逊第二次中国采集是在1903年至1905年，主要目标是为维奇公司寻找绿绒蒿。绿绒蒿是19世纪末，英国探险家普拉特在四川康定发现的一种野生花卉。绿绒蒿属于罂粟科，又称黄罂粟，是一种让人过目难忘的美丽花卉，在植物界被誉为“华丽美人”。普拉特对绿绒蒿的描绘让爱花的西方人感到一种难以忍受的诱惑，大家都想获得这种美丽神奇的花卉。正因如此，威尔逊有了中国的第二次之行，正是这一次，威尔逊打开了中国西部大门。1903年6月中旬，威尔逊到达乐山，并将总部设在乐山（时称嘉定府）。7月1日，他登上瓦屋山。瓦屋山就像一只巨大的诺亚方舟，屹立在云海之中。山顶是一处呈微微起伏的台地，山上大量的杜鹃花铺天盖地，几乎把整个山都覆盖了，许多杜鹃高达30英尺，干径粗大。在杜鹃之下，苔藓肆意生长，编织成一张漂亮的地毯，杜鹃花之间的空地上还长着一些秋牡丹和樱草。威尔逊在这里采集了16个杜鹃树种。在他的著作《一个博物学家在华西》中，威尔逊把这座山描绘为“世间最具魔力的天然公园”。在瓦屋山收集了200种植物后，威尔逊开始向康定山区进发，开始寻找普拉特推荐的全缘叶绿绒蒿。威尔逊先后在川北和川西的深山野谷里，到达打箭炉、松潘等地，收获了成片金黄的全缘绿绒蒿和红花绿绒蒿。为此，当威尔逊凯旋而归后，他在大英帝国研究院的植物学所谋得了助教一职，以及维奇公司老板哈里爵士赠送的镶嵌着41颗钻石的金徽章。

四川瓦屋山

四川瓦屋山杜鹃

威尔逊指挥随从在百合花开的时候做好标记，在秋天百合枯萎的时候根据标记将百合球茎挖出，然后打包装箱运往美国。但是第一次威尔逊缺少经验，没有将百合球茎外面裹上泥土，运到后，百合球茎基本都已经腐烂，于是才有了第四次探险时要补采百合。那一次，威尔逊先后标记了大约6000-9000棵百合，秋天全部收获，运抵美国，在西方园艺界引起巨大轰动。